Art & NFT｜生成藝術與擴展中的公私場域
Author: 羅仕東, 2022年11月21日 18時15分
自2021年加入NFT的世界以來，它在數位世界所延伸出的各種可能性一直深深的吸引著我，不僅是其可能乘載的藝術表達，以及對數位身份和社會的探索，也包含圍繞NFT所生長出的聚落與社群，以及某種如豐收祭般的慶祝氛圍。
在這既清醒亦狂熱的時刻，一群人在建造與優化基礎建設，另一些人則可能是跟風進場。這也造就人們議論NFT甚或其藝術性的同時，往往摸不著究竟指稱的是什麼，是猴子與Crypto Punk的PFP（Profile Picture）頭像，還是數位藝術的載體？是傳遞與分享價值的禮物，還是公益募資的證明？是可交易交換的物件，或不可交易且靈魂綁定（Soulbound）[註1] 的出席證明（POAP，Proof of Attendance Protocol ）？隨著生態的演化，更多對NFT的想像、延伸與混種也在自我迭代，開展出豐富的光譜。
本文無意也難以涵蓋NFT的所有樣態，而是想要從中挑選出相當吸引我的分支：生成藝術（Generative Art），並試著從個人經驗去映射生成藝術「作品」及其參與者或觀眾所產生的共作、共情與共鳴；另外，也試著分享當今藝術體驗的私密與公共性、私人與公有知識與物的產權，是否可能藉由NFT與生成藝術帶來新的啟發。
圖1｜來自instagram @mememajlis.col 製作的迷因圖。
關於生成藝術在NFT出現前的脈絡，由Jason Bailey （Artnome）書寫的《為何我們熱愛生成藝術》（Why Love Generative Art? ）絕對是值得一看的佳作，對於不是數位創作背景的我來說，獲益良多。簡略地說，生成藝術是透過電腦撰寫程式，並有意將「可控的隨機性」作為其部分創作過程的藝術形式。以NFT作為載體的生成藝術，則是將其美學、算法和機率包裹在一個巧妙書寫的程式中，設有一定的迭代（iterations）[註2]數量。只有當參與者鑄造[註3]的當下才會隨機獲得一個種子碼，並生產出獨具特色和屬性的迭代。此時的「作品」，不是作者一人決定並能預知其走向的結果，而是作者和鑄造者結成的有機、動態、相互反饋之整體，其演算法由雙方共譜而出。建設在以太坊（Ethereum）上的Art Blocks以及泰卓鏈（Tezos）的FXHASH，都是此類長篇幅生成藝術[註4]作品的平台。在眾多的創作者與作品之中，特別想藉由幾件作品談論我們之間的相遇和衍生出的想法。
如果機器有記憶：《觸技曲》
《觸技曲》（Toccata）[註5]是Marcelo Soria-Rodriguez與Andreas Rau合作的一件音像生成藝術作品，此長篇幅作品設定的433版目前皆已鑄造完畢。在我的印象裡，過去也有不少處理時間性或隨著時間改變的生成藝術作品，但《觸技曲》可能是第一件試圖詮釋腐朽與衰退的作品。兩位藝術家在這件作品的演算法中加入小時、日、月不等的時間參數，讓蒐藏家或觀賞者在不同時刻回訪這件作品的各個迭代；這些迭代不只是點線面與色彩的組合，也可能轉為佈滿雜訊的衰退狀態，循環往復。
圖2｜Marcelo Soria-Rodriguez與Andreas Rau，《觸技曲》 #24
「《觸技曲》是一部關於改變的作品。變化是人類認知和人性的核心。我們的思想和情緒隨著時間的推移而發生，並且是我們周圍和我們自身內在變化的函數。變化以循環的形式出現在自然界中。生長的季節，生命成熟果實的季節，腐爛的季節，死亡的季節，重生的季節。」
這件作品不僅是關於視覺，也伴隨多首由藝術家之一Andreas Rau，以家庭鋼琴彈奏的曲目。作品的聲音附和著視覺週期性的衰退和循環，亦隨著時間融入更多的噪聲並逐漸變得模糊。兩位藝術家在其Twitter隨後分享這件作品的生產過程，提到當他們剛開始探討本作主題「衰退」概念時，參考了美國前衛作曲家威廉·巴辛斯基（William Basinski）於2002年和2003發行的《衰變循環》（The Disintegration Loops），這是首將一小段旋律不斷重複循環，且在過程中越來越微弱，走向毀壞、破碎的聲音作品。隨著延伸的搜尋，我瞭解到，這是巴辛斯基在將他早期的錄音磁帶轉換為數位格式時，磁帶老化使物理的裂縫和噪音越來越多所導致的效果。在Youtube上，你還能找到巴辛斯基當年在這件作品製作完成的階段，於紐約布魯克林目睹2001年911事件，攝錄下世貿中心倒塌後紐約的天際線，並將之與《衰變循環》結合，獻給恐怖攻擊下的受害者。
待回過神來，我驚訝於自已花了數個小時在這件作品上，從瀏覽433個版次中不同迭代之間的豐富變化，到追溯創作者的想法和參照，使我認識不同領域的藝術創作，也將我帶回二十年前那場讓世界為之震驚的事件迴響裡。
《觸技曲》的演算法不僅生成一件件圖形、像素與音樂的組合，也將你我的互動、記憶編織進它長篇的迭代裡。它既是視覺也是觸覺，是時間也是空間的藝術，更靠近你我從海邊撿拾珍藏的石子，某種喚醒回憶的物件，在全天候開放的幻想圖書館張開無數個迷宮，讓各種好奇、思緒和情感遊走和參與其中。《觸技曲》並非是唯一一件引人入勝的作品，而是與海量的生成藝術創作形構出不斷開放的公共空間，引導著我們進入不同的故事，螢幕此時像是面鏡子也是通道，將外部和內在空間聯繫起來，創造了出既公共又親密的遐思（Reveries）空間。
機器生成的世界：《QQL》
自2021年NFT與生成藝術爆發，其中最讓人著迷並取得空前成功的作品之一，是由美國藝術家Tyler Hobbs所創作的《Fidenza》[註6]。Hobbs運用他對生成藝術的理解力，將程式創作最基礎的技法之一「流場」（Flow Fields）運用極佳，更將結構性的曲線和塊面以不同尺度、紋理和顏色組織起來，生成富含表情的靈活曲線，再加上獨到的色彩方法和精妙拿捏的演算法，編織出令人驚奇的999件獨特長篇幅生成作品。
今年九月底Tyler Hobbs發表他最新的創作計畫《QQL》[註7]，延續《Fidenza》不過度技術堆疊，盡可能運用簡單元素和技法的特性，《QQL》以圓圈為主要元素，流場、區域分割、隨機位置、大小與色版等眾多參數構成其演算法。這件作品也與一般長篇幅生成藝術作品「發表即販售、生成即鑄造」的既有模式不同，《QQL》並沒有選擇既存的生成藝術發行平台，而是部署自己的平台和智能合約，並分為兩個階段釋出：一是「演算即作品的《QQL》」，讓任何人都能以加密錢包登入網站（僅作為WEB3的登入形式，參與過程不需支付費用），藉由網站的操作工具全然隨機生成，盡情探索其演算法的可能性與極限，並將自己喜愛成果的保留在網頁空間裡；二是「面向蒐藏市場的《QQL》」，這個階段會釋放900張鑄造證書，並加以販售。唯有購買並持有鑄造證書的藏家，才能將自己從演算法中精挑細選的迭代鑄造成NFT，彼此共同塑造這件作品的最終樣貌。
圖4｜以上9張《QQL》選自羅仕東以及社群上其他人所分享的生成結果
如同Tyler Hobbs的成名作《Fidenza》極高的市場價格，我或身邊朋友以及廣大熱愛生成藝術的社群，也大多負擔不起《QQL》這件新作。有趣的是，Hobbs在《QQL》這個計畫中不僅創造了盡可能奔放的「算法」（algorithm），也同時建構了探索作品的「協議」（protocol），兩者間的協同效應為這件作品創造了共融（inclusive）的參與空間，邀請每個人暫時繞開市場的聲音，鼓勵參與者探索演算法的極限，發揮想像力和觀點，以慶祝其不可預測性和偶然性的創造過程，允許更多具有創造力的聲音共同雕塑這件作品的身體與面容。《QQL》網站發布的第一天，社群自演算法產出50萬張圖像迭代，第48小時共達到了100萬張，在WEB3生態主要社群媒體Twitter上，許多人開心分享自己從《QQL》生成的成果。
只要在Twitter上搜尋「#QQL」就能看到每個人分享的作品。你可以看到日月與潮汐、山脈或海洋，有像是河裡漂浮的樹葉，也有如遠方看不到盡頭的道路。草履蟲、海蝕洞、建築，另一些則是完全抽象無法辨明的事物。你可能會讚嘆於圓圈的聚散與尺度怎能落得如此精妙、均衡、充滿張力，對著一些巧合發出會心一笑，也品嚐演算法中的缺陷和不完美。《QQL》以尺度、聚散不一的「圓」作為基礎，像是原子形成宏觀的物質，一點一點拼湊出其世界。包含我在內，許多人更樂於替這些生成圖像命名，就像自己是《QQL》的創造者或它的發現者。我自己也將其中一張生成的圖像命名為《Mathilda & Léon》，只因喜愛演算法送給我的這份不完美、倔強和彆扭，以及它攪動我記憶中積了一層灰的人物、場景與畫面。同時我也注意到Twitter的分享推文，不只一人提到與自己的小孩一起玩《QQL》，它成為一個近乎無限並充滿樂趣的遊戲，在這個遊戲中我成為我們，擁有化作共享。
圖5｜左圖是羅仕東從《QQL》演算法產出的一個迭代，因其勾起對電影《終極追殺令》（Léon）的聯想，故為之命名《Mathilda & Léon》並分享在Twitter上。
作為引擎的生成藝術
生成藝術所「生成」的並不僅是一張張圖像，若我們將演算法或協議代碼理解為語言，它便是關於記述、訴說與虛構，能擁有如言靈般的力量，去感染及喚起事物。生成藝術是抽象世界的沙盒，提供可探索的環境與多線的實驗空間。生成藝術是橋或通道，慶祝歧路之間巧合與偶然的交匯，價值間的交換與試探。你可以說它就像是台機器或是工具，重要的是我們能否藉由這樣的工具「找到自己的靈感，塑造自己的環境，並與任何感興趣的人分享他的冒險經歷」[註8]。生成藝術並非要告訴我們什麼是藝術而什麼不是，它更像是為了回應從未知遠方傳來的邀請而打造的引擎，乘載我們航行於非物質宇宙，引導我們穿過眾多雜音，並試著在新的維度、場域中探問詩意與精神性，創造新的美感或美學觀點。
最後分享於本篇文字截稿前（編按：10月中），我幸運蒐藏到法國藝術家Zancan發表的非長篇式生成藝術作品《Everything, made simple》[註9]。Zancan的作品以他訓練多年的演算法，表現出盡可能「自然」的有機曲線，細膩描繪花草與樹木而聞名。而在這系列新作中，他更進一步嘗試僅用一條線描繪、構成整個畫面。在作品說明中他寫到：「藝術家將這些點連接起來。漸漸地，他們明白自己是什麼，他們做了什麼，宇宙是由什麼組成的。突然間，一切都變得清晰起來：一切都是相互關聯的。宇宙，出生，死亡，生命本身。即使是最複雜的問題也可以歸結為一條連續的線。但是，它從來都不是一條直線。」
圖6｜法國藝術家 Zancan 的作品 《Everything, made simple》
註：
1.「靈魂綁定」的概念參見 Vitalik Buterin 文章：https://vitalik.ca/general/2022/01/26/soulbound.html。
2. 迭代（iteration）是重複回饋過程的活動。在長篇幅的生成藝術作品中，每一次對作品演算法的鑄造被稱為一個迭代。
3. 鑄造（mint）是將數據轉換並記錄在區塊鏈上，成為具有時間戳記的加密物件或數位資產的行為。
4. 長篇幅生成藝術作品（Long Form Generative Art）可理解為基於創作者書寫、策劃的演算法，在相同的主題或美學下，可輸出品質一致且具多樣性的系列作品。
5. 《觸技曲》作品頁面：https://www.fxhash.xyz/generative/slug/toccata；藝術家的作品介紹網站：https://andreasrau.eu/toccata/。
6. 《Fidenza》的作品頁面：https://www.artblocks.io/collections/curated/projects/0xa7d8d9ef8d8ce8992df33d8b8cf4aebabd5bd270/78。
7. 《QQL》的作品頁面，Tyler Hobbs聲稱這個網頁將會「永久運作」：
https://qql.art/about。
8. 這段話出自斯圖爾特·布蘭德（Stewart Brand），美國六零年代反主流主流文化雜誌和產品目錄《全球概覽》（WEC）的創辦人。《全球概覽》以「獲得工具」（access to tools）為口號，以散文、產品圖鑑打造具DIY精神，自給自足的另類教育及價值觀塑造。
9. https://objkt.com/asset/KT1RJ6PbjHpwc3M5rw5s2Nbmefwbuwbdxton/787928。
繼續閱讀其他文章
